Perfettamente d'accordo: io pure ho parlato di simbolo ("significato") e anche io ho parlato di cultura ("senso comune")

Dicevo proprio che, visto che culturalmente l'anello simboleggia il fare sul serio, allora se il mio ragazzo me la regala gli ha dato quel significato (a meno che per lui non sia normale regalare anelli a destra e a manca), allora io sono contenta.
Se io provenissi dal Burundi e lì un osso è il simbolo dell'amore, sarei strafelice se il mio ragazzo mi regalasse un osso, perchè non si regala a tutti.
Mi regala l'anello = vuole fare sul serio (bugie o abitudine a parte)
fermo restando però che:
NON mi regala l'anello NON è uguale a NON vuole fare sul serio,
e questo lo dico in risposta alla tua frase "Secondo me si può fare sul serio anche senza scambiarsi l'anello"... perchè sono d'accordissimo con te, da questo punto di vista.
Non sono di quelle che aspetta o pretende l'anello, ma se me lo regala sarei felice perchè lui gli avrebbe dato quel significato. Se te lo regalasse il tuo ragazzo, dovresti essere contenta anche tu, anche se non ti piace come simbolo o non ti piacciono i gioielli (a me non piacciono) perchè sai che lui gli ha dato quel significato... e ripeto: se poi, culturalmente parlando, lui desse quel significato a un'altra cosa, il discorso sarebbe lo stesso. Per esempio se nella sua famiglia è tradizione (è un esempio stupido che mi sta venendo ora) dare a chi si vuole sposare uno scialle appartenuto alle trisavola, anche se non ha valore, per me varrebbe molto più di un anello!